¿Por qué dar a los cerdos suficiente agua limpia todos los días para que se mantengan sanos?

El agua potable suficiente y limpia es un requisito fundamental para garantizar la salud de los cerdos, mejorar el rendimiento de la producción y controlar las enfermedades. Los sistemas de abrevado diseñados científicamente, el mantenimiento de la higiene del agua y la supervisión del comportamiento de los animales al beber son prácticas de gestión que todo ganadero porcino debe mantener de forma constante. El agua es un elemento fundamental para las actividades vitales y el rendimiento productivo de los cerdos. Casi todos los procesos metabólicos del organismo porcino se producen en presencia de agua. El agua participa en la regulación de la temperatura corporal, la disolución y el transporte de nutrientes y la excreción de desechos metabólicos, y desempeña un papel importante en la digestión, la absorción y la lubricación de los tejidos. Por lo tanto, proporcionar al rebaño agua potable suficiente y limpia a diario es vital para mantener la salud, promover el crecimiento y mejorar el rendimiento productivo.

Principales funciones fisiológicas del agua:

1. Termorregulación: especialmente en entornos con altas temperaturas, el agua se pierde a través de las vías respiratorias y la evaporación, lo que elimina grandes cantidades de calor y ayuda a los cerdos a mantener una temperatura corporal normal, evitando así el estrés térmico y el sobrecalentamiento.
2. Transporte y metabolismo de nutrientes: el agua es el disolvente y el medio de transporte de los nutrientes, participando en el transporte de nutrientes desde el intestino a los tejidos y en la eliminación de los residuos metabólicos del organismo.
3. Digestión y absorción: el agua ayuda a que la saliva y los jugos gástricos se mezclen completamente con el pienso, lo que favorece la acción de las enzimas digestivas y la absorción de nutrientes.
4. Lubricación de los tejidos y fisiología celular: el agua mantiene el estado normal de las células y los tejidos; la deshidratación provoca disfunciones celulares y afecta negativamente a las actividades metabólicas.

Consecuencias de la insuficiencia de agua potable para los cerdos:

1. Reducción de la producción de leche: Las cerdas lactantes tienen unas necesidades de agua notablemente mayores; la falta de agua reduce directamente la producción y la composición de la leche, lo que afecta negativamente al crecimiento de los lechones.
2. Deterioro del rendimiento del crecimiento: los lechones destetados y los cerdos en crecimiento tienen altas tasas metabólicas y necesidades de agua; la falta de agua reduce la ingesta de alimento y perjudica el aumento de peso y la conversión alimenticia.
3. Aumento de los riesgos para la salud: la deshidratación reduce la resistencia inmunológica, aumenta la sensibilidad al estrés y puede provocar estreñimiento, problemas del sistema urinario y otros trastornos.
4. Alteración de la digestión: la insuficiencia de agua o la coordinación inadecuada de la ingesta de agua y pienso puede afectar a la secreción de saliva y jugos gástricos y reducir la digestibilidad del pienso.

Relación entre el pienso para cerdos y el agua potable:

1. Contenido de agua en el pienso: El forraje verde fresco y los piensos con alto contenido de humedad tienen un alto contenido de agua (por ejemplo, entre el 70 % y el 90 %), pero depender únicamente del agua contenida en el pienso suele ser insuficiente para satisfacer las necesidades diarias de agua de un cerdo.
2. El método de alimentación afecta al comportamiento de bebida: alimentar primero con pienso seco y luego proporcionar agua ayuda a que la saliva y el jugo gástrico se mezclen bien con el pienso y favorece la digestión; por el contrario, la alimentación diluida o depender únicamente de la humedad del pienso puede reducir la eficiencia digestiva.
3. Limitación de la capacidad del estómago: El estómago del cerdo tiene una capacidad limitada; cuando la ingesta de pienso es grande, la ingesta simultánea de agua puede reducirse, por lo que los horarios y métodos de alimentación y abrevar deben planificarse adecuadamente.

Requisitos de calidad del agua potable para cerdos:

1. Incolora, inodora y sin sólidos en suspensión evidentes.
2. Libre de bacterias patógenas, huevos de parásitos y sustancias químicas nocivas para evitar que el agua se convierta en un vector de transmisión de enfermedades.
3. Elección razonable de la fuente de agua: El agua del grifo, el agua de pozos profundos o las fuentes de agua tratada son aceptables, pero se deben analizar periódicamente los índices microbianos y químicos para garantizar que cumplen las normas.

Instalaciones de agua potable y puntos de gestión:

1. Selección de instalaciones: elegir bebederos adecuados para las diferentes etapas de producción (bebederos de copa, bebederos de tetina, sistemas de riego automático, etc.) y asegurarse de que el caudal y la altura sean adecuados para los cerdos.
2. Limpieza y desinfección: Los bebederos y las tuberías de agua deben enjuagarse, limpiarse y desinfectarse periódicamente para evitar la acumulación de residuos, algas o patógenos. Compruebe y repare rápidamente las fugas o los problemas de reflujo.
3. Prevención de la contaminación secundaria: Diseñe adecuadamente las tuberías de suministro y almacenamiento para evitar que el polvo, el estiércol o los animales entren en el sistema de agua.
4. Supervisión y registro: inspeccione las salidas de agua y supervise diariamente el consumo de agua del rebaño; investigue rápidamente cualquier anomalía (por ejemplo, enfermedades, interrupción del suministro de agua o averías en los equipos).
5. Temperatura del agua y del ambiente: Tenga en cuenta el efecto de la temperatura ambiente en las necesidades de agua: proporcione más agua limpia en verano para ayudar a disipar el calor y evite que el agua se congele o se enfríe demasiado en invierno, lo que puede reducir el consumo.

Sugerencias prácticas:

1. Asegúrese de que cada corral tenga suficientes puntos de agua para evitar la competencia; optimice la configuración de los bebederos por separado para las zonas de lechones y cerdas.
2. Realice análisis periódicos de la calidad del agua para detectar indicadores microbiológicos y químicos rutinarios, especialmente en el caso del agua de pozo o el agua almacenada.
3. Coloque los bebederos de manera que los cerdos puedan acceder fácilmente a ellos y sean fáciles de limpiar; evite colocarlos en zonas por donde fluyen el estiércol o las aguas residuales.
4. Aumente la frecuencia de inspección y rellenado durante las temporadas de altas temperaturas; si el consumo de agua disminuye repentinamente, compruebe primero la fuente de agua y el equipo antes de suponer que hay problemas de salud.
5. Coordine la gestión de la alimentación y el abrevado: programe los horarios de alimentación y abrevado de forma razonable para mejorar la digestión y la eficiencia en la ingesta de alimento.